蒲松龄（1640年6月5日－1715年2月25日），字留仙，一字剑臣，别号柳泉居士，世称聊斋先生，自称异史氏。济南府淄川（今山东省淄博市淄川区洪山镇蒲家庄）人。清代杰出文学家，优秀短篇小说家。中国清初文言短篇小说集《聊斋志异》的作者。除《聊斋志异》外，蒲松龄还有大量诗文、戏剧、俚曲以及有关农业、医药方面的著述存世，总近200万言。蒲松龄生前，《聊斋志异》已引起周边人们的兴趣。《聊斋志异》刊行后，遂风行天下。在其后一个时期里，仿效之作丛出，造成了志怪传奇类小说的再度繁荣。许多篇章不断被改编为戏曲、电影、电视剧，影响是深远的。《聊斋志异》还很早便走向了世界，蒲松龄为中国、为世界创造了宝贵的精神财富。

蒲松龄一生的文学生涯，摇摆于传统的雅文学和民间的俗文学之间。他生长于农村，幼年受过乡村农民文化的熏陶，会唱俗曲，也曾自撰新词，只是近世传抄的“聊斋小曲”已不辨真伪。他身为文士，以能文为乡里称道。所写文章多是骈散结合，文采斐然，惜乎多是代人歌哭的应酬文字，只有几篇赋事状物的四六文，才是属于他自己的文学作品，被辞赋史家推为清初辞赋之能手。他也曾染指于词，作品较少，显然是一时之兴致或交往之所需，方才偶尔操笔。诗作甚丰。他进学伊始，意气风发，曾与学友张笃庆等人结为“郢中社”，“以宴集之馀晷，作寄兴之生涯”。（《郢中社序》）然社集倡酬不存，存诗起自康熙九年（1670年）秋南游登程经青石关之作，最后一首为康熙五十三年（1714年）除夕所作绝句，距其寿终才22日，凡千馀首，可谓终身不废吟咏。其诗如其人，大抵皆率性抒发，质朴平实，熨贴自然，可见其平生苦乐辛酸，其中颇多伤时讥世之作，有讥刺地方大员匿灾不报、为驾耗费巨赀而滥征“羡金”者，伉直之性，磊落之气，寓于其中。他身为塾师，中年曾写过《省身语录》《怀刑录》等教人修身齐家的书，晚年《聊斋志异》基本辍笔，更转而热心为民众写作：一方面用当地民间曲调和方言土语，创作出《妇姑曲》《翻魔殃》《禳咒》《墙头记》等反映家庭伦理问题的俚曲，寓教于乐；另一方面又为方便民众识字、种田、养蚕、医病、编写了《日用俗字》《历字文》《农桑经》《药祟书》等文化技术普及读物。

蒲松龄自谓“喜人谈鬼”，“雅爱搜神”。有文献表明他从青年时期便热衷记述奇闻异事，写作狐鬼故事。对一位志在入仕的秀才来说，这未免是不务正业，“可怜无补费精神”。为此，他曾受到友好的劝阻、不友好的讥讽。40岁时，他将已做成的篇章结集成册，定名为《聊斋志异》，并且撰写了情辞凄婉、意蕴深沉的序文——《聊斋自志》，自述写作的苦衷，期待为人理解。他没有屈从社会的偏见，此后仍然执着地写作，直到年逾花甲，方才逐渐搁笔。《聊斋志异》，是他在大半生的时间里陆续创作出来的。

蒲松龄作《聊斋志异》，承袭了六朝志怪小说和唐人传奇的衣钵，但在观念和作法上却有了质的飞跃。六朝人记叙怪异之事，是信其为实有，“明神道之不诬”；唐人写怪异故事是“假幻设以自见”，重在构想之幻、情节之奇，而少现实内容和意蕴。蒲松龄摆脱了“明神道”的观念，以生活经验理性，驾驭六朝志怪小说和后来渗入民间宗教信仰中的神秘意识，诸如人死为鬼，幽明相通；物老成精，能化人形；得道成仙、为神，能给人以祸福等，进行文学创作，虚构出诡谲瑰丽的故事，来针砭现实，抒发忧愤，表达个人的感受、经验和情趣，寄托精神上的追求、向往。这样，原来六朝志怪小说和渗入民间宗教信仰中的神秘意识及其思维模式，也就转化为文学幻想的审美方式和表现方法，狐鬼花妖精魅不再是迷信意识中的神秘现象，而成为蒲松龄假幻想创造的文学意象，神仙也不再是宗教意识中不可亵读的崇拜对象，而成为观照人间官僚或某类人的文学形象，多半寓批判之意。《聊斋志异》之所以超越以前的志怪传奇小说，成为这一类小说最杰出的文学名著，根本原因就在于将宗教迷信意识转化为文学的审美方式。《聊斋志异》，凡490馀篇，内容相当复杂，作法不一，思想和艺术都是极不平衡的，可以说优劣并存。但是，就主导方面说，多数篇章是发自真实的感受，反映了社会问题，具有一定的现实意义。大体上有以下几类：一、揭露官府黑暗，官贪吏虐，鱼肉百姓，官军大肆掳掠，滥杀无辜；二、鞭挞豪绅为富不仁，凌辱良善小民；三、讥讽科场考官昏庸，黜佳士而进庸劣；四、嘲谑炎凉世态、浇薄风俗；五、体现人生经验哲理，赞美爱情自由、婚姻自主寄托理想追求。在志怪类小说的艺术方面，《聊斋志异》也有很多创新，充分发挥了真幻相生、虚实互渗的艺术潜能力，呈现出情节结构模式的多样化。有的以情节曲折取胜，极尽起伏跌宕之能事，有的不以故事取胜，或重在刻划人物性格，或重在叙写一个内蕴深沉的场面，或重在营造情景交融的意境。在叙事中，虽然基本上采用全知观点，但却多用虚笔、伏笔，制造悬念，甚至含糊其辞，造成一种扑朔迷离的情趣，增强了小说的艺术魅力。许多篇章的花妖狐鬼不仅多具人情，而且富有诗人气质，以诗句表情达意，有的故事的构成便含有诗歌意蕴，有的景物描写极富诗情画意，再加上叙述语言雅洁隽永，《聊斋志异》便呈现出浓淡不同的诗化倾向。蒲松龄堪称是中国古代文言小说创作之圣手。